Les périphériques d'entrée et de sortie permettent de connecter un appareil à son ordinateur par voie filaire ou sans fil. Ils constituent l'interface entre l'utilisateur et l'unité centrale de l'ordinateur.
Les périphériques d'entrée permettent de transmettre des informations à l'ordinateur, tandis que les périphériques de sortie permettent de recevoir des informations de l'ordinateur.
Les périphériques d'entrée sont des dispositifs qui permettent à l'utilisateur d'envoyer des données ou des commandes à l'ordinateur. Voici les principaux :
Le clavier est le périphérique d'entrée le plus courant. Il permet de taper du texte, des chiffres et des caractères spéciaux. Les claviers modernes utilisent des switches (interrupteurs) sous chaque touche qui détectent l'appui et transmettent le signal à l'ordinateur. Il existe différents types de claviers : membrane, mécanique, ou opto-mécanique.
La souris est un périphérique de pointage qui permet de déplacer un curseur à l'écran et de sélectionner des éléments. Les souris optiques utilisent un capteurs optique pour suivre les mouvements sur une surface, tandis que les souris laser offrent une précision encore supérieure. Les souris peuvent être connectées par USB, Bluetooth ou sans fil (dongle RF).
Le microphone est un périphérique d'entrée qui capture les sons et les convertit en signaux numériques. Il est utilisé pour l'enregistrement audio, les visioconférences, la reconnaissance vocale ou encore le gaming. Les microphones USB sont devenus très populaires grâce à leur simplicité d'installation.
La webcam est une caméra numérique qui permet de capturer des images en temps réel. Elle est principalement utilisée pour les visioconférences, le streaming ou la vidéo-surveillance.
Les webcams modernes offrent des résolutions allant jusqu'à 4K et intègrent souvent des microphones.
Le scanner permet de numériser des documents physiques en les convertissant en images numériques. Il existe plusieurs types de scanners : à plat, à défilement, ou à main.
La résolution, mesurée en DPI (points par pouce), détermine la qualité de la numérisation.
Les manettes de jeu sont des périphériques d'entrée spécialisés pour les jeux vidéo. Elles disposent de boutons, sticks analogiques et boutons triggers qui permettent un contrôle précis des personnages et des véhicules dans les jeux.
Les périphériques de sortie permettent à l'ordinateur d'afficher ou de transmettre des informations à l'utilisateur :
L'écran (ou moniteur) est le principal périphérique de sortie. Il affiche les informations visuelles générées par l'ordinateur. Les technologies d'affichage incluent :
L'imprimante permet de reproduire sur papier des documents numériques. On distingue plusieurs types :
Les haut-parleurs convertissent les signaux audio numériques en sons audibles. La qualité du son dépend de la puissance (watts), de la réponse en fréquence et de la configuration (stéréo, 2.1, 5.1, 7.1 pour le surround).
Le casque audio est un périphérique de sortie qui permet d'écouter le son de manière privée. Il existe des casques filaires (jack 3.5mm, USB) ou sans fil (Bluetooth).
Les casques à réduction de bruit active (ANC) sont de plus en plus populaires pour supprimer les sons ambiants.
Certains périphériques peuvent fonctionner à la fois comme entrée et sortie :
Les écrans tactiles combinent un écran (sortie) et un dispositif de pointage tactile (entrée). Ils permettent d'interagir directement avec le contenu affiché en touchant l'écran. Cette technologie est omniprésente sur les smartphones, tablettes et ordinateurs portables.
Les casques-micro (ou headset) combinent écouteurs et microphone, permettant à la fois d'entendre et de parler. Ils sont indispensables pour le gaming en ligne, les visioconférences et le telephony sur IP.
Les clés USB sont des périphériques de stockage qui permettent à la fois d'écrire des données (sortie) et de lire des données (entrée). Elles utilisent la mémoire flash pour stocker les données de manière permanente.
Les périphériques se connectent à l'ordinateur via différents ports et technologies :
USB (Universal Serial Bus) : le standard le plus répandu. L'USB-C, introduit en 2016, est devenu le connecteur universel grâce à sa forme réversible
et ses vitesses de transfert élevées (jusqu'à 40 Gbit/s en USB4).
HDMI : connexion audio/vidéo numérique pour connecter les écrans et télévisions.
Jack 3.5mm : connecteur analogique pour l'audio (casques, microphones, haut-parleurs).
Bluetooth : technologie sans fil pour les périphériques comme souris, claviers, casques.
Thunderbolt : interface haute vitesse développée par Intel, utilisée principalement sur les Mac et PC haut de gamme.
Lorsqu'un périphérique est connecté à l'ordinateur, le système d'exploitation détecte automatiquement le matériel et installe les pilotes (drivers) nécessaires.
Ces pilotes permettent la communication entre le système d'exploitation et le périphérique. Sans pilote, le périphérique ne peut pas fonctionner correctement.
Les données transitent entre le périphérique et l'ordinateur via le bus système, qui gère le transfert des informations entre les différents composants.